1981년 독일의 의사 휄디(Foldi)는 임파계에 대한 해부학적 지식을 바탕으로 지금까지의 방법을 보다 개선하고 효과적으로 구성하여 복합적 임파부종 치료법이라고 명명한 후 지금까지 수많은 환자들에게 적용해 왔다.

복합적 임파부종 물리치료는 1)피부 관리 및 염증치료 2)특수 맛사지법 3)특수 압박붕대법 4)특수 운동법 등의 네가지로 구성되어 있다.

대부분의 환자들은 운동을 하면 부종이 증가되므로 부종이 생긴 팔, 다리는 가능한 한 움직이지 않는 것이 좋다고 생각하고 운동뿐 아니라 일상적인 생활까지도 제한하는 경우가 많았다. 그러나 사실상 적절한 운동은 임파계의 펌프작용을 활성화 시키고 관절을 유연하게 하며 근육이 위축되는 것을 막아주므로 꼭 필요하다.

운동은 반드시 붕대를 감은 상태(치료기가 끝나고 유지기일 경우는 의사의 처방에 따라 고압력 스타킹 착용 상태)에서 수행해야 하며 운동의 정도는 환자 개개인에 따라 다르나 기본적으로 운동 후 통증이나 심한 피로감 또는 부종이 더 발생하지 않는 정도로 행해져야 한다. 임파부종 치료 시 많은 환자들이 의사의 처방에 따라 운동을 하고 일상생활에서 팔과 다리를 많이 쓰는데도 부종이 증가하지 않는 사실에 매우 놀라며 적극적인 삶의 태도를 되찾게 되는 모습을 종종 보게 된다.

임파부종 환자의 대부분은 퇴원 후 압박스타킹을 착용하게 되는데 스타킹이 신기 어렵고 착용 상태에서 생활하기가 불편하여 압박스타킹 착용을 소홀히 하는 경우를 종종 보게 된다. 이는 압박스타킹의 치료 효과에 대한 정보 부족에서 기인한 것이다. 임파부종의 복합적 임파부종치료법 중의 하나인 압박치료에서 스타킹을 이용하는 것은 특수붕대법과 맛사지법을 이용하여 치료한 후 부종이 호전된 상태를 유지, 혹은 경감시키기 위해서 부가적으로 사용하게 된다.

일반적으로 압박스타킹은 △임파부종이 생기는 것이나 부기가 증가되는 것을 예방하기 위하여 △치료가 더 이상 효과가 없을 때 사지의 부기를 유지하기 위하여 △치료기 후 부종이 치료된 상태를 유지하기 위하여 처방된다.