당뇨병은 미세혈관계에 병변을 일으키는 대사성 질환으로 눈을 포함한 전신 조직에 광범위한 장애를 일으킵니다. 당뇨가 있는 환자에서 특유한 망막의 순환장애가 생기는데 이를 ‘당뇨망막병증’이라 하며, 당뇨병성 신경병증, 당뇨병성 신증과 함께 당뇨병에서 3대 미세혈관합병증 중 하나이며, 성인에서 실명을 일으키는 가장 큰 원인입니다.
당뇨망막병증은 시력저하, 심하면 실명에까지 이르게 할 수 있으므로, 당뇨병을 진단받으면 망막이상이 없더라도 정기적인 안과검진이 꼭 필요합니다. 안과 검진시에는 눈동자를 키워서 하는 안저 정밀검사가 필수적이며, 대부분 형광 안저 촬영 등의 특수 검사가 필요합니다.

망막에는 가장 많은 빛이 모여 맺혀서 90% 이상의 시력과 시야를 담당하는 황반이라는 곳이 있습니다. 나이 관련 황반변성은 이 황반부에 드루젠이라고 하는 일종의 노폐물들이 쌓이며 다양한 변성이 오는 질환을 말합니다. 변성이 계속 진행되어 후기로 가면 나쁜 혈관들이나 흉터가 생겨 심한 시력 감소를 일으키게 됩니다.
나쁜 혈관이 자라나며 흉터가 생기면, 시력이 감소하거나, 물체가 휘어 보이는 것 같은 변형시, 중심 암점 등의 증상이 생기며 치료하지 않고 놔둔다면 지속적으로 시력이 감소하여 결국 실명하게 됩니다. 치료는 나쁜 혈관을 파괴하는 레이저 치료, 선택적으로 나쁜 혈관만 파괴시키는 광역학 치료, 나쁜 혈관들을 키우는 인자를 억제하는 항혈관내피성장인자를 눈 안에 주입하는 치료가 있습니다.

망막층이 찢어져 눈 속의 수분이 새어 들어가 망막의 일부 또는 전부가 안구벽과 떨어지는 현상을 말합니다. 망막의 박리가 일어나면 시야의 결손이 나타나고, 박리가 진행되면서 시야결손 부위도 점차 커지게 되어 마치 앞에 흔들리는 장막이 쳐진 것처럼 느끼게 되며 오래 방치할 경우 실명(시력이 상실된 상태)할 수 있습니다.
망막이 들뜨게 되면 망막의 영양공급이 되지 않아 시세포의 기능이 점차 떨어지게 되고 이런 상태가 지속되면 영구적인 망막위축이 발생하여 실명하며 안구가 위축되게 됩니다. 이러한 경우 대부분 망막 유리체 수술이 필요합니다.